我们在看电视剧的时候经常会听说推出午门斩首，但是午门并不是斩首之地， 明代时，如果大臣触犯了皇家的尊严，便以“逆鳞”之罪，被绑出午门前御道东侧打屁股，名叫“廷杖”。明代大臣受“廷杖”刑罚的为数颇多，当场被杖打死亡的这种说法是没有的。其实明清皇宫门前极为森严，犯人斩首决非此地，而是必须押往菜市口等地刑场处决的。

为此要到菜市口处决犯人，必须经过一个门就是宣武门，宣武门乃是明、清时京师内城九门之一，宣武门外为菜市口刑场， 囚车从此门经常出入，人称“死门“，因为刑场设在宣武门外的菜市口。犯人经刑部审核确定，从宣武门出去，在菜市口问斩。宣武门的城门洞顶上刻着三个大字儿：“后悔迟”。这里很早以前就是有名的杀人地方了，菜市口没有什么固定的地方作刑场，一般都是在菜市口路北的商户或者药店门口，设下监斩官的坐案。宋末元初，被元朝统治者关了四年的宋朝丞相文天祥，因为不肯屈服，最后在菜市口被杀死。他在刑场上，态度庄严地对监斩官说：“我为宋朝能做的事，现在终于做完了”，然后慷慨就义。戊戌六君子之一的谭嗣同也曾在这里喊出了“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉”的豪迈遗言，更是为这刑场增添了一股子肃杀之气。

那么还有一个门就是东华门，清朝皇帝死后梓宫由东华门出入，因送殡迎灵都由东华门出进，所以东华门俗称“鬼门”。因此门钉数用阴数，为纵九横八七十二颗。

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